I Présentation

Titus, fils de Vespasien, s'empare de Jérusalem en 70. Il partage le pouvoir suprême avec son père à partir de 71 et devint le seul maître en 79 après la mort de son pére. Il termine le Colisée et les thermes de Titus. Il élargit le Sénat et poursuivit les délateurs.

L'empereur que l'on surnomma " les délices du genre humain " régna à peine plus de 2 ans. Il avait d'abord secondé son père pendant la guerre de Judée, puis, quand Vespasien partit pour Rome prendre le pouvoir, il avait commandé en chef l'armée romaine, ce qui lui valut les honneurs d'un triomphe qui a été sculpté sur l'arc dit de Titus, au Forum romain.

II Régne

23 juin 79 : Il accéda à la pourpre (il devient empereur) à l'age de 39 ans. On connaît ses amours avec Bérénice ; elles sont secondaires.

En tant que souverain, il se conduisit comme un vrai monarque : il écarta Domitien, vénéra des divinités orientales qui renforçaient le culte impérial (Isis), et il agit en tout avec prodigalité. Mais, pour montrer son sens de la mesure et apaiser le Sénat, il fit poursuivre les délateurs et refusa les procès de majesté.

Son règne fut marqué par des catastrophes :

• 79 : éruption du Vésuve détruisit Pompéi et Herculanum
• 80 : Rome dut supporter l'incendie et la peste.

Dans tous les cas, l'empereur se montra secourable, de plus, il fit entreprendre de nombreux travaux publics:

• à Rome, il laissa des thermes, un arc de triomphe, et il fit poursuivre les travaux du Colisée
• dans les provinces, de nombreuses bornes milliaires attestent son souci du réseau routier.

Il mourut le 13 septembre 81; les raisons de ce décès restent encore mystérieuses.